Por: T.L. Diana Verdugo
Villegas.
Para que sea más sencillo explicar la ciencia tras el cabello
lacio y rizado, es necesario aclarar algunos términos. En artículos anteriores
hemos hablado de la estructura del tallo del cabello, conformado por médula,
corteza y cutícula. La corteza se compone de una proteína llamada queratina,
a su vez, la queratina se compone por cadenas de aminoácidos con alto contenido
en azufre, que se unen por cuatro tipos de fuerza: puentes de hidrógeno, puentes
salinos, enlaces de disulfuro e interacciones hidrofóbicas. Los puentes de
hidrógeno y salinos son tan débiles que el agua los puede romper de forma
temporal. Pero los enlaces de disulfuro
son fuertes, no se rompen con agua.
Justo en la ubicación de los puentes o enlaces de disulfuro
se determina la estructura macroscópica del cabello, es decir, si el cabello es
lacio o rizado. Cuando los enlaces de disulfuro se dan en cadenas paralelas de
queratina (en forma de escalera de manos), estas se mantienen alineadas y el
cabello es lacio. Pero cuando los enlaces de disulfuro se dan diagonalmente en
la cadena de queratina, forman un espiral y el cabello es rizado.
¿Se puede cambiar la estructura del cabello?
Gracias a un proceso químico el cabello puede ondularse o
alaciarse. Para ello es necesario aplicar un producto a base de tioglicolato de
amonio que rompe los enlaces de disulfuro. Después se moldea el pelo según la
forma deseada, por último, se aplica un agente oxidante para reconstruir los
enlaces disulfuro y fijar la nueva forma. La duración de este tipo de
tratamientos depende del tipo de cabello y de su crecimiento y puede variar de 2
a 6 meses.
Como cualquier proceso químico, esto puede ser muy agresivo,
por lo que es necesario acudir con un especialista que evalúe el cabello antes
de someterlo a este proceso.
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BIBLIOGRAFÍA:
Hill J., Kolb D., Química para el
nuevo milenio, sección Un poco de química para el cabello. Prentice Hall
Hispanoamericana, México 1999.
Monge-Nájera J., Gómez Figueroa
P., Rivas Rossi M., Biología general. Editorial Universidad Estatal a
Distancia, Costa Rica 2002.
Doménech Zaera J., Lara Fort I.,
Cambios de forma permanente en el cabello. Editorial Lavel Industrias Gráficas,
España 2013.
